KIES Co., Ltd.

Bakgrund

Som en specialiserad organisation som producerar utbildningsmaterial för Kawaijuku Group, skapar och hanterar KIES utbildningsvideor och digitalt material på anläggningar i Nagoya (Chikusa North Building) och Tokyo (Oji-Kamiya och Yotsuya). I takt med att utbildningen snabbt digitaliserades nådde infrastrukturen sin gräns på alla fronter, vilket gjorde en total översyn till en akut prioritet för både ledning och IT.

Utmaningar

Datatillväxt i petabyte-skala överväldigar befintlig lagring
Med den fullskaliga lanseringen av ett LMS (Learning Management System) från och med 2021 ökade typerna och volymen av data som KIES hanterar, inklusive utbildningsvideor, videokurser, digitala läromedel och bedömningsdata, snabbt. Den befintliga lagringen (ca 160 TB) fylldes snabbt upp och den totala datamängden nådde petabyte-nivå. Nattlig synkronisering och backup mellan sajterna skyddade knappt det dagliga produktionsarbetet, men infrastrukturen kunde inte hålla jämna steg med tillväxten och bristen på kapacitet och skalbarhet blev en kronisk operativ börda.

35 sekunders kurssökningar: äldre flaskhalsar saktar ner produktionen
I det äldre systemet (IA-servrar + SAS HDD lagring) tog varje kursutdrag i LMS-produktionsapplikationen cirka 35 sekunder. För personal som rutinmässigt arbetar med tusentals kurser och tiotusentals innehållsposter innebar dessa fördröjningar en enorm tidsförlust och minskad produktionseffektivitet. Dessutom nådde viktiga servrar och lagring EoL (end of support) runt 2020, och att bara utöka kapaciteten räckte inte längre. Att bygga om den åldrande miljön från grunden och migrera till en integrerad plattform som klarar den ständigt växande efterfrågan blev akut.

Produktionen får inte stanna: Nankai Trough-risk och akuta BCP-behov
Nagoya, där huvudkontoret och huvudanläggningen finns, ligger inom det område som förväntas påverkas av en Nankai Trough-jordbävning. Dataförlust eller verksamhetsavbrott vid en katastrof skulle direkt påverka leveransen av läromedel till studenter som förbereder sig för inträdesprov. Om produktionen av digitala eller tryckta material skulle upphöra, skulle det få en oundviklig påverkan på hela Kawaijuku Groups utbildningstjänster. Att bygga datasynkronisering mellan anläggningar och en BCP-miljö för att hålla produktionen igång även vid nödsituationer var inte bara en IT-fråga, utan en ledningsprioritet på högsta nivå.

Lösning

Vid förnyelsen av sina produktionsmiljöer för digitala och videobaserade läromedel har KIES utnyttjat funktionaliteten i QNAP NAS.

Det grundläggande målet var att hantera och pålitligt lagra den snabbt växande mängden digitala och videobaserade läromedel, utöver utbildningsdata som samlats in under många år. Efter att ha utvärderat olika konfigurationer från flera perspektiv fokuserade KIES på den förbättrade funktionaliteten i QNAP NAS som de använt på prov, och drog slutsatsen att rätt appliance-servrar skulle förbättra inte bara kostnadseffektiviteten utan även drift och tillgänglighet.

Medan allmänna IA-servrar används för vissa kärnfunktioner, körs större delen av miljön på QNAP appliance-servrar med olika specifikationer, där varje valts utifrån sitt syfte. För miljöer som kräver hög databasprestanda men hanterar relativt små datamängder byggde KIES en virtualiseringsplattform för produktion på all-flash NAS, där produktionsapplikationer/databaser och AD-servrar körs. För stora datamängder som video byggde KIES en redigerings- och arkiveringsmiljö på högkapacitetslagring med SSD-cache, och etablerade en BCP-miljö genom dataöverföring mellan anläggningar.

De olika applikationerna som medföljer QuTS hero (QTS) gör det möjligt att bygga miljön på ett tillförlitligt och enkelt sätt, vilket även har förbättrat drifts- och underhållseffektiviteten.

Resultat

En stabil plattform för lagring och leverans av utbildningsvideor
Genom att bygga miljön i etapper kan KIES nu hantera petabyte-skala data stabilt. Implementeringen av QNAP NAS etablerade en högkapacitetslagringsplattform som pålitligt lagrar utbildningsvideor och digitalt utbildningsmaterial, vilket skapar en miljö för effektiv hantering av data som behövs för att leverera videor till frånvarande elever samt för att producera och arkivera videokurser.

En backupmål i normala tider, en produktionsmiljö vid nödsituationer
Genom att gå ifrån en konfiguration som enbart bygger på generella IA-servrar, utnyttjade KIES de avancerade funktionerna hos appliance-servrar från QNAP och andra leverantörer. I kombination med molninfrastruktur och generella IA-servrar uppnås en bra balans mellan implementeringskostnad, drift och underhåll, produktivitet och dataskydd. I normala tider fungerar QNAP NAS som lagring för arkivering och leverans av videor samt som backupmål för produktionsmiljön för digitalt utbildningsmaterial. Vid en nödsituation möjliggör den virtuella miljön på NAS att minimal produktion av digitalt material kan fortsätta tills huvudmiljön är återställd.

Snabbare LMS-produktion med all-flash NAS
Med all-flash NAS har KIES avsevärt accelererat App/DB-miljön som hanterar tusentals utbildningskurser och tiotusentals innehållsposter för produktion av LMS-video och digitalt utbildningsmaterial. Kursutdrag i LMS-produktionsapplikationen (PostgreSQL-miljö) bekräftades vara snabbare, från 35 sekunder till under 1 sekund jämfört med den äldre lagringen (uppmätt under driftstest av den implementerade konfigurationen).
KIES har även uppgraderat sitt nätverk och byggt en miljö med upp till 40 Gbps internt och 10 Gbps eller mer mellan platser. Detta möjliggör smidig datahantering och utnyttjar hela potentialen hos all-flash NAS.

En BCP-miljö byggd på synkronisering mellan platser
Eftersom videodata är stora (inklusive masterdata för redigering) utförs full synkronisering mellan platser varje natt. För LMS-data har man, utöver en redundant kärnserverkonfiguration, upprättat en tillfällig produktionsmiljö i en annan region och synkroniserat med kärnservrarna, vilket säkerställer affärskontinuitet vid en katastrof.